活动房早起于国外，可以追溯到很早以前的汽车旅行。它是来自于旅行用的简易房间，经常用于野营。
这种房子的出现是因为房子可移动的需求。这种房子初主要是销售给那些生活地点不定的群体，工作生活为移动性质，固定的房屋对他们及其不合适，住旅馆即不方便也不价格不高。2000年后，房地产行业开始迅猛发展，活动房发展的契机出现。随着市场的逐步成熟，为适应市场的需求，临时建筑逐步向标准化、集成化、系列化方向发展。由原来的水泥活动房到彩钢活动房，环保节能、快捷高效的建筑理念逐渐深入人心。随之而来的是集装箱活动房的兴起。集装箱活动房特点在于可整体移动，不用拆卸，不会产生损耗。它的这种特点使得它比彩钢活动房更适用于施工工地，符合施工工地需要经常性迁移的要求。
