基于可移动、可拆卸的理念的活动房屋诞生于上个世纪50年代末，经过近50年的发展，在欧美与日本已经颇具规模，形成了一个拥有相对稳定的市场与庞大客户群的成熟行业。对这个行业的一些代表企业，我们通过各种渠道进行了一些调查了解，包括美国GE设备公司与美国CBH公司；欧洲法国的ALGECO，英国的ELLIOTTHIRE，德国的ALHO；芬兰的ESVE、日本的东海租赁株式会社，大和房屋集团，长河公司，积水化学公司。
（一）国外集成房屋行业现状
1、投资规模大，分支机构多
我们调查的几家公司基本上都是实力雄厚，规模庞大的跨国公司。以美国GE为例，其负责活动房屋销售的设备管理公司，仅2004年一年的营业额就达89亿美元，净利润8.3亿美元（包括卡车、拖车、火车车辆、联合运输的集装箱和活动房屋的业务），其在北美与欧洲的活动箱体单元数量达到120000个；法国ALGECO在欧洲的活动箱体单元数量达到100000个；英国ELLIOTTHIRE达到32000个；日本大和公司年销售额达90亿美元。
在国外活动房屋的运输半径一般从300～100公里不等，由于受运输半径限制，必须有足够的分支机构才能确保其租赁业务快速运转。法国ALGECO在欧洲9个国家有89个分支机构，7家生产基地，超过1600员工；通用公司更是有遍布全球的分公司。庞大的资金规模，技术力量，以及销售网络、运输系统，确保了以上各个公司正常运作。
2、工厂化生产，高度标准化，机械化，集成化
以美国CBH公司产品为例，在运抵工地前，单个箱体超过90%的部分已经完成。所有的墙面，地面，天花，楼梯，地毯，甚至连墙面的装修都早在运输前在工厂完成。一旦所有的建筑材料到达工厂，制造商就能够在每天之内完成数个单个的箱体制作。举例说明，一个两层楼，2500平方英寸（230平米）的模数房能在一周内完成生产。国外由于人工成本高，因而箱式组合、机械吊装使用得较多，标准化生产保证了通用性，高度机械化确保了其生产效率及运输效率。活动房的结构体系标志着活动房屋工业化、现代化的发展水平，发达国家经过多年的发展，形成目前的以轻钢结构、木结构等为主的建筑结构体系。使得活动房的建筑体系朝着安全、环保、节能和可持续发展方向发展。集成化生产，集中市场上已有的资源，整合建筑、建材、装潢、家电、家具等相关行业的力量。明确的工种分离，包括分包。使得活动房在出厂时已具备所有使用功能。
3、市场广阔，解决方案多样化
以上这些公司所生产销售的活动房屋被广泛运用在各个行业。除了用于临建行业的工地的临时用房，还包括商业的办公楼、商店、实验室；用于工业的厂房；用于公用建筑的学校、幼儿园、疗养院、医院；用于旅游业的旅游房屋、汽车旅馆、酒店、餐厅；用于传统建筑业的民用住宅等等。仅2004年，美国就生产了42700套模数房，而在美国东北部地区，平均每10栋建筑中就有一栋是模数房。在模数化制造的前提下，活动房屋与永久式建筑的界线已经被打破，模数房供应商可根据客户需求提供临时、舒适、永久一系列不同档次造价不一的解决方案，既可以租赁也可以出售。在美国，具有永久性基础的活动房已经被金融界接受，甚至可以用来向银行进行典押贷款。从国外资料看,可拆卸、可移动的活动房大部分属于箱型房和房车型，可以这么认为：这两种房型代表了当今世界活动房发展的主流。
